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Los alineadores transparentes, también conocidos como tratamiento de alineador claro, son dispositivos de ortodoncia que son una forma de brackets dentales transparentes y de plástico que se usan para ajustar los dientes. Hay alrededor de 27 productos disponibles, incluyendo ClearCorrect e Invisalign.

Los alineadores claros han sufrido cambios, lo que dificulta la evaluación de la eficacia. La experiencia sugiere que son efectivos para el apiñamiento moderado de los dientes frontales, pero son menos efectivos que los aparatos ortopédicos convencionales para muchos otros problemas y no se recomiendan para niños. En particular, están indicados para «hacinamiento leve a moderado (1-6 mm) y espaciado leve a moderado (1-6 mm)», en los casos en que no haya discrepancias del hueso maxilar. También están indicados para pacientes que han experimentado una recaída después del tratamiento de ortodoncia fijo.

El tratamiento de alineación clara involucra a un ortodoncista o dentista, o con sistemas basados en el hogar, la persona misma, tomando un molde de los dientes del paciente, que se usa para crear un escaneo digital de los dientes. El modelo computarizado sugiere etapas entre las posiciones dentales actuales y deseadas, y se crean alineadores para cada etapa. Cada alineador se usa durante 20 horas al día durante dos semanas. Estos mueven lentamente los dientes a la posición acordada entre el ortodoncista / dentista y el paciente. El tiempo promedio de tratamiento es 13.5 meses. A pesar del litigio por infracción de patentes, ningún fabricante ha obtenido una orden judicial contra otro fabricante.

Solicitud

Representación 3D de los dientes de una persona en el software Invisalign

El tratamiento comienza con la toma de rayos X, fotografías, un registro de mordida y impresiones de polivinilsiloxano de los dientes y las encías de la persona. El dentista / ortodoncista completa una evaluación escrita que incluye un plan de diagnóstico y tratamiento. Las impresiones dentales se escanean para crear una representación 3D digital de los dientes. Los técnicos mueven los dientes a la ubicación deseada con el programa Treat, que crea las etapas entre las posiciones actual y deseada de los dientes. Se pueden necesitar entre seis y cuarenta y ocho alineadores. Cada alineador mueve los dientes 0. 25 a 0.33 milímetros.

Una representación gráfica por computadora de los movimientos dentales proyectados, creados en el programa de software ClinCheck, se proporciona al médico y al paciente para su aprobación o modificación antes de que se fabriquen los alineadores. Los alineadores se modelan utilizando el software CAD-CAM (diseño asistido por computadora y fabricación asistida por computadora) y se fabrican utilizando una técnica de prototipado rápido llamada estereolitografía. Los moldes para los alineadores están construidos en capas usando una resina líquida fotosensible que se cura en un plástico duro cuando se expone a un láser. Los alineadores están hechos de un material termoplástico elástico que aplica presión a los dientes para pasar a la posición del alineador. Los pacientes que necesitan un diente girado o abatido pueden tener un pequeño accesorio compuesto de color de diente unido a ciertos dientes. Más archivos adjuntos pueden hacer que los alineadores sean menos estéticos. La reproximación, (también llamada reducción interproximal o IPR y coloquialmente, limado o perforación), a veces se usa en los contactos entre los dientes para permitir un mejor ajuste.

Cada alineador está diseñado para usarse de forma óptima durante 22 horas al día durante dos semanas. En promedio, el proceso de tratamiento lleva 13.5 meses.

El tiempo de tratamiento varía en función de la complejidad de los movimientos dentales planificados. El alineador se retira para cepillarse, usar hilo dental y comer. Una vez que ha concluido el período de tratamiento, se recomienda al paciente que continúe usando un retenedor durante la noche en el futuro previsible.

Cuando el sistema Invisalign se desarrolló por primera vez, muchos de los procesos de fabricación del alineador se llevaban a cabo a mano, y los técnicos en computación tenían que modificar cada diente en el modelo computarizado individualmente.